藥材的品質(zhì)從源頭就開始決定。挑選無病蟲害、無損傷，形態(tài)飽滿的新鮮藥材，剔除雜質(zhì)與殘次品，是烘干的首要步驟。比如金銀花，要選擇未完全開放的花蕾，此時(shí)有效成分含量最高。

根據(jù)藥材特性進(jìn)行清洗，去除表面泥沙、灰塵。根莖類藥材可能帶有較多泥土，需仔細(xì)沖洗；花類藥材則需輕柔處理，避免損傷。清洗后，根據(jù)需要對(duì)藥材進(jìn)行切片、切段、去核等預(yù)處理。像人參，切成薄片后能加快烘干速度，提升烘干效果。

烘干設(shè)備的類型直接影響藥材烘干質(zhì)量。常見設(shè)備有熱風(fēng)烘干箱、真空烘干機(jī)、微波烘干機(jī)等。熱風(fēng)烘干箱成本較低，適用于大多數(shù)藥材；真空烘干機(jī)能在低溫下烘干，最大程度保留熱敏性藥材的有效成分；微波烘干機(jī)烘干速度快，但設(shè)備成本較高。例如，烘干枸杞，可采用熱風(fēng)烘干箱，既能保證品質(zhì)，又經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。

不同藥材對(duì)烘干溫度、時(shí)間和濕度要求各異。一般來說，初始溫度不宜過高，防止藥材表面結(jié)殼，阻礙內(nèi)部水分蒸發(fā)。比如菊花，初始溫度控制在 40℃ - 50℃，隨著烘干進(jìn)程，逐漸將溫度提升至 60℃左右。烘干過程中，需實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)濕度，及時(shí)排出濕氣，保證烘干環(huán)境干燥。

在烘干過程中，適時(shí)翻動(dòng)藥材，確保受熱均勻。尤其是堆積較厚的藥材，若不翻動(dòng)，容易出現(xiàn)局部烘干過度或烘干不足的情況。對(duì)于烘干過程中變形或粘連的藥材，要及時(shí)進(jìn)行調(diào)整，保證烘干質(zhì)量。

烘干完成后，讓藥材自然冷卻，避免因溫度驟變影響品質(zhì)。部分藥材烘干后過于干燥，需進(jìn)行適當(dāng)回潮處理，使其達(dá)到適宜的含水量，便于儲(chǔ)存與加工。例如，當(dāng)歸烘干后，可放置在相對(duì)濕度較高的環(huán)境中回潮 2 - 3 天。

冷卻回潮后，對(duì)藥材進(jìn)行篩選，去除烘干過程中產(chǎn)生的碎屑、雜質(zhì)。選擇合適的包裝材料，如防潮袋、真空包裝袋等，將藥材密封包裝，放置在干燥、陰涼處儲(chǔ)存。

藥材烘干是一項(xiàng)技術(shù)活，每一個(gè)環(huán)節(jié)都關(guān)乎著藥材的質(zhì)量與藥效。掌握正確的烘干流程，既能保障藥材品質(zhì)，也能為中醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)的發(fā)展貢獻(xiàn)一份力量。